登山をするときにトレッキングポールが必要か必要ないかという話をしていこうと思う。これについて自分の結論としては「いる人はいる、いらない人はいらない」というなんともつまらない結論なのだがどうしてそう思うかということについて考えてみました。
私が登山を趣味として始めたのは最近ですが、今まで全くやってなかったわけではなく観光登山的な山登りはしたことがありました（かなり昔）。で、最近山登りしているとトレッキングポールを持っている人多くない？って思って。こんなにみんな持ってたっけ。
え？トレッキングポールって登山に必要なのか？買うべきなのか？
悩みました。
で、買いました。
使いました。
2回使いました。
今、使っていません。
私が使っていない一番の理由は邪魔だからなんです。ちょっと写真撮ったり、水を飲んだりするときに邪魔なんです。1本使いならそんなに邪魔じゃないかと思って1本にしてみたのですがやっぱり邪魔でした。
トレーニング目的で始めた登山なので、トレッキングポールを買った理由は上半身の筋力もつくかなと思ったからです。でも邪魔だし持ち出すのが面倒くさい。最初は車の助手席足元に置いていたのですが、今は後ろのトランクです。使う気なしか。
使う予定はあります。自分が経験したことのない強度の登山をするときや、ブランクが空いたときとか、無理をするとけがにつながるのでこれはちょっときついかなと思うときは使おうかなと。
ここで、トレッキングポールが必要な人と必要ない人についてまとめてみました。
トレッキングポールが必要な人
ここからは、どんな人がトレッキングポールを持ったほうがいいのかを考えてみます。
登山初心者
登山を始めたばかりの人は、足の筋力やバランス感覚がまだ十分ではありません。特に下りでは膝への負担が大きくなるため、トレッキングポールを使うことで体重を腕にも分散できます。
「転ぶのが心配」「下りが怖い」という人には、安心感を与えてくれる道具だと思います。
膝に不安がある人
年齢に関係なく、膝が痛くなりやすい人や以前ケガをしたことがある人は、トレッキングポールの恩恵を受けやすいでしょう。
実際に使うと、下り坂で膝にかかる衝撃がかなり軽く感じます。長時間歩く登山では、この差が疲労にも影響してきます。
荷物が重い人
テント泊や山小屋泊で大きなザックを背負う場合は、身体のバランスが崩れやすくなります。そんなときはポールが「第三・第四の足」のような役割をしてくれるため、安定感が増します。
重い荷物を背負って歩く予定があるなら、持っていて損はありません。
長距離・ロングコースを歩く人
日帰りでも10km以上歩くような登山や標高差が大きいコースでは、疲労が蓄積します。
後半になって足が疲れてきたときこそ、トレッキングポールのありがたみを感じる人が多いでしょう。
トレッキングポールが必要ない人
一方で、すべての人に必要かというと、そうでもありません。
低山を中心に楽しむ人
標高差が少なく、整備された登山道を歩くことが多いなら、なくても困らないことが多いです。
私も岐阜県の低山を歩くことが多いですが、今のところ「ポールがないと無理だった」と思ったことはありません。
身軽に歩きたい人
私が使わなくなった一番の理由がこれです。
写真を撮る。
景色を見る。
飲み物を飲む。
スマホで地図を見る。
こういう動作をするときに、ポールをどう持つかを考えなければならないのが意外と面倒でした。
もちろん慣れれば気にならない人もいますが、私は「身軽に歩きたい」という気持ちのほうが勝ちました。
トレーニング目的で登山をする人
私は運動不足解消や体力づくりを目的に登山をしています。そのため、「自分の足でしっかり歩くこと」もトレーニングの一つだと考えています。
トレッキングポールを使うと疲労を軽減できる反面、脚への負荷も少し減ります。トレーニングとして歩きたい人なら、無理のない範囲でポールなしという選択も十分ありだと思います。
「みんな使っているから買う」はおすすめしない
登山を始めると、多くの人がトレッキングポールを持っているので「自分も買わなきゃ」と思ってしまいます。
私もまさにそうでした。でも、実際に使ってみると、自分には合わないということもあります。
逆に、「絶対いらない」と思っていた人が、一度使ったら手放せなくなることもあります。
つまり、正解は人それぞれです。
今の私は、普段の登山ではトレッキングポールを使っていません。しかし、「いらない」とも思っていません。
体力に自信がない山に挑戦するとき。
長距離を歩くとき。
久しぶりの登山で少し不安なとき。
そんな場面では、迷わず持って行こうと思っています。
道具は毎回使うものではなく、「必要な場面で使えるように持っている」という考え方でもいいのではないでしょうか。
まとめ｜トレッキングポールは「保険」と考えるとちょうどいい
「トレッキングポールは必要ない？」という疑問に対する私の答えは、記事の最初に書いたとおりです。
必要な人には必要。必要ない人には必要ない。
少し身もふたもない結論ですが、実際に使ってみたからこそそう思います。
もし登山初心者で迷っているなら、最初から高価なモデルを買う必要はありません。比較的手頃なモデルを試してみて、自分に合うかどうかを判断すれば十分です。
そして、今は必要ないと思っていても、登る山や年齢、体力はこれから変わっていきます。そのときに「そういえばポールがあったな」と思い出せるくらいの気持ちで持っておくのも悪くありません。
結局のところ、トレッキングポールは「全員が使うべき必須装備」ではなく、自分の登山スタイルに合わせて選ぶ道具です。周りの人が使っているからではなく、自分にとって本当に役立つかどうかを基準に選ぶのが、一番後悔しない買い方だと思います。
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